Mély fájdalommal tudatjuk, hogy életének 93. évében elhunyt dr. Szabó József nyugállományú repülő vezérőrnagy, nyugalmazott egyetemi tanár.
Szabó József 1928-ban született Szentsimon községben. Középiskolai tanulmányai után 1947-ben bevonult a hadseregbe, elvégezte a Kossuth Akadémia repülőtagozatát, 1949-ben avatták alhadnaggyá. 1950-1955 között a szovjet Légierő Akadémián tanult. Ezt követően különböző szintű vezetői beosztásokban dolgozott. Vadászrepülőként közel harminc évig repült motoros és sugárhajtású repülőgépeken, a magyar pilóták közül elsőként kétszeres hangsebességgel MiG-21-essel.
1969-ben szerezte meg a hadtudomány kandidátusa, majd 1988-ban a hadtudomány doktora tudományos fokozatot. Több mint két évtizeden át aktívan vett részt a Nemzeti Közszolgálati Egyetem (és elődje, a Zrínyi Miklós Katonai Akadémia és Zrínyi Miklós Nemzetvédelmi Egyetem), az Óbudai Egyetem és a Budapesti Műszaki Egyetem keretében a felsőoktatásban, a repülés, az űrhajózás és az űrdinamikai kutatások művelésében. Életének egyik legszebb kihívását jelentette az Interkozmosz-program keretében megvalósuló magyar űrutazás előkészítése. Szabó József 1978-1980 között részt vett a magyar űrhajósjelöltek kiválasztásában, kiképzésében és a magyar űrhajós személyének meghatározásában. Emellett az addig az űrkutatásban nem aktív magyar egyetemek és kutatóhelyek megkeresésével arra ösztönözte azokat, hogy minél több magyar kísérletet terjesszenek elő: az akkori legsikeresebb kutatócsoportok alkotják napjaink hazai űrtevékenységének a bázisát.
Másfélszáz fölötti azoknak a cikkeknek, tanulmányoknak a száma, amelyekben szakterülete történetét és mai aktuális kérdéseit dolgozta fel. Több lexikon - űrhajózási, repülési és hadtudományi - összeállításában vett részt. Érdemei elismeréséül az űrkutatást felügyelő minisztertől „A Magyar Űrkutatásért” szakmai érmet vehette át. Ismeretterjesztő tevékenysége keretében az elmúlt években a Külgazdasági és Külügyminisztérium támogatásával űrkutatási témájú műsort vezetett a Hatos csatorna szerkesztésében.
Emlékét megőrizzük!